एक 37,000 साल पुरानी कृपाण-दांतेदार बिल्ली का बच्चा, जो बिल्कुल सही स्थिति में संरक्षित है, का पता लगाया गया है। साइबेरियाई पर्माफ्रॉस्ट, एक विलुप्त शिकारी पर प्रकाश डालता है। यह खोज 2020 में आर्कटिक सर्कल के उत्तर में बद्यारिखा नदी के पास की गई थी। जमे हुए अवशेष, जिनमें सिर, अग्रपाद और ऊपरी शरीर शामिल हैं, होमोथेरियम लैटिडेंस प्रजाति के हैं। प्लीस्टोसीन काल का यह प्राणी, अनुमानतः 35,500-37,000 साल पहले जीवित था, इसकी शारीरिक रचना और स्वरूप में एक अभूतपूर्व झलक मिलती है।
शोधकर्ताओं द्वारा किए गए रेडियोकार्बन डेटिंग और दंत विश्लेषण से पता चलता है कि मृत्यु के समय शावक लगभग तीन सप्ताह का था। इसके जबड़े में उभरे शिशु कृन्तक एक महत्वपूर्ण सुराग के रूप में काम करते थे। वैज्ञानिकों का मानना है कि एक आकस्मिक घटना के कारण इसका जीवन छोटा हो गया, जिससे इसका शरीर प्राचीन अवस्था में ही जम गया।
विस्तृत संरक्षण से अनूठी विशेषताओं का पता चलता है
मुलायम भूरे बालों से ढका बिल्ली के बच्चे का शरीर, उसके होठों पर बरकरार मूंछें और तेज पंजे के साथ-साथ अच्छी तरह से संरक्षित फुटपैड बरकरार रखता है। शोधकर्ताओं ने कृपाण-दांतेदार की शारीरिक रचना को समझने में इन कोमल ऊतकों के महत्व पर जोर दिया है बिल्लियाँविवरण जो जीवाश्म कंकाल लंबे समय से प्रकट करने में विफल रहे हैं।
डॉ. एंड्री लोपाटिन, रूसी विज्ञान अकादमी के जीवाश्म विज्ञानी और इसके प्रमुख लेखक हैं अध्ययन साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित, नोट किया गया कि शावक की मोटी गर्दन आधुनिक शेरों की मोटाई से दोगुनी है। इसकी मांसल संरचना और चौड़े पैर बर्फीले वातावरण के लिए अनुकूलन का सुझाव देते हैं, जो आज की बड़ी बिल्लियों के समान व्यवहार संबंधी लक्षणों का प्रमाण देते हैं।
विकासवादी विशिष्टता में अंतर्दृष्टि
हालाँकि होमोथेरियम ने आधुनिक शेरों के साथ समानताएं साझा कीं, लेकिन इस किशोर नमूने में भी इसका छोटा शरीर, लंबे पैर और अद्वितीय अनुपात देखे गए। डॉ. लोपाटिन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि यह संरचनात्मक संरचना शिकारी की ठंडी, कठोर जलवायु में शिकार करने की क्षमता का संकेत देती है।
यह खोज होमोथेरियम के बारे में हमारे ज्ञान को व्यापक बनाती है और प्रागैतिहासिक पारिस्थितिक तंत्र के साथ एक दुर्लभ, ठोस संबंध भी प्रदान करती है।
